Máquinas de grabado por láser

El grabado por láser es una tecnología sin contacto que se emplea para marcar o grabar información esencial (como códigos de barras en 1D o 2D de gran calidad, varias líneas de texto, números y códigos de lote, logotipos y códigos para la trazabilidad) en diversos tipos de productos y envases para su identificación. El proceso de grabado o marcajemarcaje láser altera con precisión el área del material del envase o de la superficie del producto para crear un código altamente visible. Así, se elimina la posibilidad de que la importante información impresa se emborrone u oscurezca durante o después de su aplicación y, por tanto, se vuelva ilegible.

El grabado por láser es necesario en muchos sectores, incluidos el farmacéutico, el aeroespacial y el aeronáutico, el de automoción y el de extrusión, entre otros. La capacidad del grabado por láser de marcar una amplia variedad de materiales, incluidos los metales, los metales revestidos o pintados, el vidrio y diversos tipos de plásticos, hace que esta necesidad se vuelva aún más imperante. Según el material, se requiere un láser con un nivel de potencia distinto, cuya elección afectará directamente a la calidad del código resultante. Por ello, es fundamental que el usuario colabore con el fabricante del sistema láser para obtener la mayor eficacia posible. Además, el grabado por láser de muchos materiales requiere un sistema de extracción de humos para proteger a los trabajadores de la línea de producción.

Los sistemas de grabado por láser ofrecen una serie de ventajas significativas respecto a otras tecnologías de marcaje, como la alta uniformidad de la calidad de marcaje y la obtención de marcas permanentes. Otra ventaja que varios fabricantes consideran decisiva es que una máquina de grabado por láser puede funcionar a velocidades muy altas, lo que repercute directamente en la productividad, y puede marcar los productos a medida que pasan por la línea de producción, con la ayuda de controladores de haz. Además, al no necesitarse tintas ni disolventes, se disminuye el uso de consumibles y, en consecuencia, los costos de producción, ya que no se tiene que sustituir el suministro de tinta, existen menos requisitos de mantenimiento y se reduce considerablemente el impacto medioambiental del usuario.

Las máquinas de grabado por láser que se utilizan en la actualidad incluyen diversos sistemas láser de CO₂, infrarrojo y UV. Esta gama de máquinas, para la que hay disponible una selección de distintas salidas de potencia, como los láseres de fibra, puede emplearse para marcar una amplia variedad de sustratos y para diferentes aplicaciones de envases o productos. Además, la disponibilidad de una amplia variedad de accesorios para el láser, como las lentes y las unidades de direccionamiento del haz, simplifica la integración de una máquina de grabación por láser en la configuración de la línea de producción y permite maximizar el rendimiento del láser.

La flexibilidad, la precisión y el resultado permanente del marcajemarcaje láser son de suma importancia para el envasado de productos, como los farmacéuticos y tabaqueros. Este envasado debe incluir códigos únicos y serializados para garantizar su autenticidad, evitar la manipulación y facilitar la trazabilidad. La fiabilidad y la alta velocidad del marcajemarcaje láser también lo convierten en un activo muy valioso en las líneas de producción de bebidas de gran volumen. La amplia gama disponible de lentes, potencias y tecnologías láser de CO₂ permite realizar un grabado por láser correcto en vidrio y la mayoría de los plásticos. Los láseres infrarrojos se utilizan para marcar códigos claros y permanentes de una amplia variedad de colores en latas de aluminio.

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